Œcuménisme

Le terme ‘’œcuménisme’’ apparaît pour la première fois entre le IVe et le VIe siècles à l'époque où aucune unité doctrinale n'existait dans le christianisme. Pour trancher les controverses christologiques, qui faisaient système à l'époque, l'empereur de Rome convoquait des conciles généraux, dont certains qualifiés d'œcuméniques (" de la terre entière "). Il y en a eu sept en tout à cette époque-là. Les travaux du Concile de Vatican initiés par le pape Jean XXIII entre 1962-1965 vont consacrer le concept de l'œcuménisme et voir l'émergence du mouvement éponyme. Vatican II est un  corpus des principes catholiques d'œcuménisme, son exercice et la relation de l'Eglise catholique avec les églises et communautés chrétiennes séparées du siège de Rome. Il est important de rappeler que l'histoire du christianisme a été marquée par de nombreuses dissensions dogmatiques, doctrinales et politiques qui ont abouti à l'émergence de plusieurs courants séparés de l'Eglise dite catholique. Les schismes  les plus remarquables dans l'histoire du christianisme furent ceux des églises d'Orient dites orthodoxes au 11e siècle et la Réforme à la fin du XVe siècle initiée par Luther en Allemagne, Ulrich en Suisse,  Calvin en France, le roi Henri VIII d' Angleterre sur fond de crise de l'Eglise, à la quelle il était reproché des pratiques et des comportements s'éloignant de la foi. En réponse à la Réforme, l'Eglise catholique instaura la contre réforme dont la mission était de freiner la réforme protestante. Désormais, la rupture entre l'Eglise catholique et le courant réformateur est nette, tout autant qu'il l'est avec les Eglises d'Orient dite orthodoxes. En ce qui concerne les protestants, la fragmentation du mouvement réformateur en plusieurs communautés renforce davantage les clivages jusque dans les nouvelles terres de mission en Afrique et en Asie. Cette prise de conscience amène les Protestants à rechercher l'unité des familles chrétiennes à la faveur de la tenue de la Conférence Missionnaire Mondiale au début du 20e siècle (1910-1920). C'est la naissance du mouvement œcuménique. Cette conférence est boudée par les catholiques, même si certains moines catholiques avant-gardistes  qui se feront remarquer lors des travaux du Concile Vatican II comme Le père Cungar et Henri de Lubac y assisteront en cachette. Dans le sillage des protestants, l'Eglise catholique, dans le but de s'ouvrir aux autres familles chrétiennes et à la modernité pour l'unité de l'Eglise laissée par christ " Une " universelle convoque le Concile œcuménique Vatican II. Le mouvement œcuménique fera tache d'huile dans les autres églises et communautés chrétiennes du monde entier.

Au Cameroun, le précurseur en est Monseigneur Jean Zoa. Le mouvement œcuménique continue à se frayer un chemin quelque fois semé d'embûches mais il porte en lui les germes d'une véritable unité chrétienne où les clivages doctrinaux et confessionnels feront la place à un véritable dialogue de tous les membres du corps de Christ, voire un dialogue interreligieux intégrant les chrétiens, les musulmans, les bouddhistes pour la paix sociale et le développement de notre pays.

Emilienne N. Soué